Caolín está formado por un grupo de silicatos hidratados de aluminio, principalmente caolinita y haloisita. Cuando se encuentra en color blanco tiene mayor valor agregado debido al bajo contenido de óxido de hierro, pero dependiendo de las impurezas presentes pueden presentar coloración oscura.

En la industria cerámica, sus principales funciones son contribuir con el color de quema blanca, proporcionar estabilidad dimensional, reducir el índice de piroplasticidad y actuar como agente suspensor en esmaltes y engobes.